在这项开创性的跨学科研究中，安德鲁·沃克·怀特探讨了
拜占庭仪式的起源——早期希腊东正教的仪式
以及它与传统戏剧的独特关系. 追溯世俗化
异教戏剧的兴起，修辞作为表演的替代，以及
古老的音乐创作方法传入拜占庭时代，
怀特证明了基督教仪式实际上是一种后戏剧表演艺术, 由完全了解传统戏剧的知识分子创作，但是
谁试图避免它.

这本书探讨了东正教仪式如何避免与世俗艺术相关的审美欣赏, 并进行了深入的研究(和重建)晚拜占庭炉服务 . 这通常被看作是一出礼拜剧, 怀特翻译并描绘了五个现存版本的特征, 展示它是如何以及为什么在中世纪和我们自己的时代产生了广泛不同的观众反应.